Foto: Knut Koivisto

Lisbeth Salander is misschien wel dé succesformule van de Millennium-trilogie. Als een wraakengel duikt ze op in de verhalen en schuwt daarbij niets of niemand. Samen met journalist Mikael Blomkvist vormt ze een ongewoon maar buitengewoon hecht speurdersteam. Als ingenieuze computerhackster met een fotografisch geheugen steunt ze Blomkvist bij zijn zoektocht naar gerechtigheid, waarbij ze hem altijd een stapje voor lijkt te zijn. Ze laat zich nooit in de kaart kijken.
Lisbeth is dwars, rebels, biseksueel, punk, hyperintelligent en wars van conventies. Ze rookt als een ketter en eet niets anders dan junkfood. Met haar korte donkere haar, de vele piercings en tatoeages, haar jongensachtige, anorectische en onverstoorbare, ietwat duistere uitstraling en haar gebrek aan sociale vaardigheden jaagt ze menigeen schrik aan. Behalve Blomkvist, die haar talenten goed kan gebruiken.
Hoewel ze in Mannen die vrouwen haten een onbetwist duo vormen, groeien Mikael en Lisbeth vanaf deel 2, De vrouw die met vuur speelde, steeds meer uit elkaar. Lisbeth verandert dan ook van een speurder in de verdachte van een drievoudige moord. Hun relatie wordt enorm op de proef gesteld, mede door het ontoegankelijke, complexe karakter van Lisbeth, die niemand toelaat.
Op vijfentwintigjarige leeftijd heeft Lisbeth al heel wat meegemaakt en de spoken uit haar verleden blijven haar achtervolgen. Naarmate de trilogie vordert vallen de puzzelstukjes over haar traumatische leven op zijn plaats. Lisbeth is kwetsbaar, maar onoverwinnelijk. Wie haar uitdaagt krijgt de bal dubbel zo hard terug; een slachtoffer zal ze nooit zijn.
In een interview laat Larsson weten dat hij voor het karakter van Lisbeth Salander geïnspireerd is door de eveneens Zweedse heldin Pippi Langkous. In Pippi waardeerde hij haar vrijgevochtenheid en eigenzinnigheid – ook belangrijke karaktereigenschappen van Lisbeth.
Lisbeth Salander is zo’n uitzonderlijk karakter dat ze je blijft achtervolgen, ook als je de Millennium-trilogie allang uit hebt. Niet voor niets heet de gerenommeerde Peruviaanse schrijver Mario Vargas Llosa Lisbeth Salander welkom in het paradijs van de Onvergetelijke Literaire Personages. En ook Vrij Nederland noemt haar een van de meest fascinerende literaire personages van deze eeuw. Lees hier het hele artikel.